Sherbrooke, mardi le 1er juillet 2008 - En ce jour officiel des déménagements, 44 jeunes footballeurs parmi l’élite au Québec chez les moins de 17 ans luttaient pour assurer leur place dans la seconde édition de la Coupe Canada de football.

L’intensité était palpable sur le terrain, aussi bien du côté des entraîneurs, alors que Hugo Girard et Marc-André Dion faisaient résonner leur voix, que du côté des joueurs pour qui c’était la dernière opportunité de faire valoir leurs talents. Car après cette séance d’entraînement, 8 joueurs verraient leur rêve de représenter leur province prendre fin.

Nous connaissions la très grande majorité des joueurs sur le terrain, ce qui veut dire que nous savions que les décisions du grand manitou David Lessard ne seraient certes pas faciles.

Le premier joueur à avoir attiré notre attention fut le dominant joueur défensif Mehdi Abdesmad. En voilà un qui fera le délice de Claude Juneau l’automne prochain. Parmi les autres joueurs à avoir attiré notre attention lors de cette importante séance d’entraînement, il y a eu les receveurs Mathieu Ainsley Bélanger des Alérions du Petit Séminaire de Québec et l’homme aux mains sûres Alexandre Desharnais des Dragons de la Beauce. Les jumeaux Doucet des Wildcats de Laurentian en défensive ont également connu de bons moments, tout comme Nicolas Bellefroid des Astérix de Farnham.

Pour sa part le receveur Timothy Godber des Cactus de Notre-Dame a repris là où il avait laissé l’automne dernier, en captant pratiquement tout ce qui était lancé dans sa direction. Le demi offensif Gilbert Kalombo des Archers d’Hochelaga a enregistré les 2 plus belles courses de l’après-midi.

Au poste de quart-arrière, Jérémi Doyon-Roch des Warriors de Lasalle a démontré qu’il avait une excellente présence dans la poche protectrice et qu’il pouvait effectuer toutes les passes requises. Au terme de la journée, David Lessard nous confirmait d’ailleurs que celui-ci serait le quart numéro 1 de son équipe lors du tournoi. En général, la défensive a su assez bien contenir l’offensive.

Au terme de la séance, l’entraîneur-chef et coordonnateur offensif David Lessard a reconnu que sa tâche de réduire ses effectifs en serait une très difficile, mais il a tout de même tenu à applaudir tous ses joueurs en vertu de leurs efforts fournis depuis le jour 1. Il leur a dit que peu importe ce qui se passerait, que ceux-ci n’avaient pas à rougir de leur performance, car ils faisaient partie des 44 meilleurs joueurs de leur groupe d’âge au Québec alors qu’ils étaient plus de 350 jeunes qui voulaient être ici.

Selon Monsieur Lessard, la principale différence entre l’équipe de 2007 et celle de 2008, c’était au niveau de la profondeur, car tous les joueurs sur le terrain pouvaient être des partants. Il reconnaissait d’emblée que la ligne offensive et les secondeurs représenteraient la pierre angulaire de sa formation.

Questionné à savoir s’il était inquiet du successeur de Jean-Simon Ouellet au poste de Quart, par rapport à l’an dernier, il nous mentionnait que Jérémi était aussi talentueux que son premier quart de 2007 qui s’était mérité une place sur l’équipe d’étoiles.

Pour sa part, Jean-Vincent Posy-Audette, le coordonnateur défensif de la formation québécoise, abondait dans le même sens quant à la profondeur de son unité défensive. Selon lui, en 2007 on retrouvait 1-2 joueurs qui étaient supérieurs aux autres tandis qu’en 2008 la différence de talent entre le premier et le dernier joueur était très mince.

C’est un David Lessard très satisfait du talent de sa troupe qui a conclut en mentionnant : « Les autres provinces sont bien mieux de regarder beaucoup de films de notre équipe car ils en vont avoir plein les bras ».

Il ne reste plus qu’à souhaiter à Team Québec MU17 de remporter la médaille d’Or pour une 2e année consécutive. Le premier match aura lieu samedi à 19h30 face au Manitoba sur le terrain de l'Université de Sherbrooke.

Go Québec Go !

HORAIRE DES PARTIES

ALIGNEMENT DE L'ÉQUIPE MU17:

Entraîneur-chef / Head coach : David Lessard
Assistants : Marc-André Dion, Hugo Girard, Jean-François Joncas, Claude Juneau, Jean-Vincent Posy-Audette
Directeur général / General Manager : Jean-Charles Meffe
Gérant d’équipement / Equipment Manager : Bill Rourke, Pierre-Paul Roy
Thérapeute athlétique / Athletic Therapist : Jean-Baptiste Laporte

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