17 août 2008 - Si le recrutement dans le football est devenu une activité à temps plein, le fait demeure que c’est à la fin des différents camps de printemps du mois de mai que se prennent les grosses décisions qui affecteront la destinée des jeunes athlètes étudiants et différents programmes de football.

Grâce à la gentillesse de Peter Chryssomalis et Charles Héroux, Footbec a eu le privilège d’assister à toutes les rencontres individuelles de joueurs recrues et leurs entraîneurs de position à la conclusion du dernier camp de printemps des Cheetahs de Vanier. Pour tous les jeunes joueurs de niveau Juvénile et Midget qui veulent poursuivre leurs études et jouer au football au niveau collégial et en particulier chez les Cheetahs de Vanier, ce genre de reportage est donc fait sur mesure pour vous.

Dans la première partie du reportage, nous vous faisions part des joueurs de l’unité offensive qui espéraient se tailler une place chez les Champions des deux derniers Bol d’Or au niveau Collégial AAA. Avec l’entraîneur-chef Peter Chryssomalis qui se déplace d’une pièce à l’autre pour rencontrer tous les espoirs de chaque côté du ballon, la seconde partie du reportage se penche maintenant sur l’unité défensive.

Pour certains, la rencontre avec les entraîneurs s’avère presque une formalité, tellement la confiance règne. Pour d’autres, on peut sentir la nervosité alors qu’ils entretiennent toujours un espoir, tant mince soit-il, de faire l’équipe. Un des premiers joueurs à défiler dans le bureau apprend difficilement qu’il n’a pas ce qu’il faut pour jouer à ce niveau. Bien qu’il soit à sa deuxième tentative avec l’équipe, et qu’il a définitivement le désir d’en faire partie, il n’a malheureusement pu se démarquer parmi les 23 demis défensifs présents au camp.

Les rencontres individuelles ne durent que quelques minutes, mais les vraies choses se disent durant ces moments importants. Le joueur de ligne Jean-Samuel Blanc des Kodiaks du Mont-St-Louis prend place dans la pièce. Le coordonnateur défensif Grant Allen lui parle du travail fait et à faire dans le gymnase, et le complimente sur le fait qu’il n’arrête jamais lors de chaque jeu. L’entraîneur-chef le félicite pour son excellente tenue, lui rappelant que tout ce dont il avait entendu et vu de lui se sont répétés durant le camp. « Tu es définitivement un joueur de football, et tu auras une belle carrière ».

Un autre Kodiak à entrer dans le bureau est le demi défensif Alexandre Lefebvre-Tardif. Ce dernier a confié aux entraîneurs avoir adoré l’expérience vécue avec les Cheetahs. Son entraîneur de position Charles Héroux lui mentionne qu’il a bien fait durant ce camp, et qu’il ne voit pas comment il ne serait pas habillé avec l’équipe, au grand plaisir d’Alexandre. Ce dernier a accompli avec succès les jeux auxquels il était confronté. Le moment de vérité approche : le rencontre avec Peter Chryssomalis. Coach Pete ne s’éternise pas avec de longs discours : « Bienvenue à Vanier ! » . Voilà un autre joueur qui repart le sourire aux lèvres.

Des joueurs de l’extérieur de la province sont venus à Vanier dans l’espoir de faire l’équipe. Un jeune homme de la région de Toronto a démontré de belles choses durant le camp, tant athlétiques que techniques. Ne pouvant toutefois lui confirmer si ce dernier sera partant ou seulement habillé cet automne, coach Peter joue franc jeu avec lui, et lui fait remarquer qu’il aura une décision importante à prendre, étant donné que l’aspect financier ne sera pas à négliger par le jeune homme car il doit prendre en considération qu’il devra débourser pour l’hébergement.

Un autre jeune, cette fois de la Colombie-Britannique, devra lui aussi décider s’il est prêt à tenter l’expérience avec les Cheetahs, car il devra compétionner pour un poste de partant, tout en assumant lui aussi des coûts d’hébergement. Questionné à savoir pourquoi il est intéressé au Collège Vanier au Québec, le jeune joueur mentionne qu’il veut prendre part à un niveau élevé de football, et que Vanier lui offrirait cette opportunité.

Un visage familier entre dans la pièce, soit l’imposant joueur de ligne défensive David Francique des Loups de C.A.L.. Ce dernier mentionne aussi qu’il a apprécié l’expérience. Les entraîneurs n’ont que d’éloges à lui faire. « On a aimé la façon dont tu te déplaces. Tu attaques rapidement les trous. Tu seras en mesure de compétionner dès cette année comme partant. Tu seras un athlète hors pair ».

Ce ne sont pas tous les joueurs qui quittent la salle avec de bonnes nouvelles. Un jeune homme issu du football civil, venu tenter l’expérience en 2007, était de retour cette année. On lui rappelle que bien qu’il soit talentueux, il devra travailler sur son attitude afin de faire l’équipe. Ne reste qu’à lui de se prendre en main et connaître une belle carrière.

Un autre joueur de la ligue Midget n’a pas eu l’assurance de faire l’équipe cette année. Mais ce n’est qu’une question de temps. Grant Allen a aimé sa façon d’attaquer l’offensive adverse. Coach Pete lui suggère de retourner une autre année avec son équipe avant de faire le saut avec les Cheetahs. « Tu seras un joueur d’impact très bientôt ».

Pour Byron Perez-Archambault, secondeur étoile des Cactus de Notre-Dame, Peter Chryssomalis l’accueille en lui annoncant la mauvaise nouvelle : « Lavaud (Samael) dit qu’il ne veut pas qu’un autre joueur porte le no 51 chez les Cheetahs !! ». Dans une note plus sérieuse, il lui mentionne qu’il sera un joueur d’impact, et aura une excellente chance de compétionner à titre de partant cette année.

Shahzad Ijaz , membre du front défensif des Panthers de Laval Liberty H.S., entre à son tour, et s’installe pour écouter les observations des entraîneurs. Son entraîneur de position lui suggère de travailler sur son « pass rushing ». Le coordonnateur Grant Allen lui mentionne qu’il apporte de la poursuite dans l’exécution de son rôle. Finalement, coach Pete lui dit qu’il fera bien ici avec les Cheetahs, mais de travailler sur son entraînement. « Bienvenue à bord ».

Pour Anthony Thompson des Warriors de Lasalle, on lui indique qu’il a tous les attributs nécessaires pour performer, qu’il est un excellent athlète. Il a le flair pour le ballon. Il devra toutefois se faire un nom ici avec les Cheetahs, car ses performances antérieures ne lui garantissent plus rien. Il pourra fortement compétionner pour le poste de maraudeur. En développant sa compréhension du jeu, l’entraîneur-chef lui dit que dans quelques années, Anthony pourrait bien être présenté à titre de référence aux jeune espoirs des Cheetahs, ce qui est très certainement un compliment enviable pour Anthony.

Le travail d’évaluation de la part du personnel d’entraîneurs des Cheetahs peut être tant facile que difficile. Certains étudiants-athlètes parviennent à étaler leut talent au bon moment et parfois dans les meilleures conditions, afin de rendre plus facile la décision du groupe de Peter Chryssomalis. Pour d’autres, une blessure ou autre événement feront en sorte qu’ils n’auront pas eu la chance de se faire justice durant la tenue du camp. Il revient donc à chacun d’offrir le meilleur effort possible, cet aspect étant le seul que chacun peut contrôler. Pour le reste, il s’agit d’espérer que l’objectif visé se réalisera.

Footbec tient à remercier l’organisation des Cheetahs de Vanier et plus particulièrement l’entraîneur-chef Peter Chryssomalis ainsi que l’entraîneur des demis défensifs Charles Héroux de nous avoir offert la possibilité d’assister au déroulement des rencontres individuelles, de même que la tenue du camp d’évaluation des prochains espoirs.

Consultez aussi la première partie de ce reportage portant sur l'offensive en cliquant ici.

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